Face à la montée des tensions sur les réseaux sociaux, le gouvernement béninois, par le biais du ministère des Affaires étrangères, a publié ce lundi 18 août 2025 un communiqué appelant à la retenue. Il met en garde contre les « échanges dénués de courtoisie » qui se multiplient en ligne, dans le sillage de la polémique liée à la présence de commerçants béninois au Gabon.Les propos à caractère xénophobe relevés ces derniers jours préoccupent les autorités béninoises. Le ministère exhorte les internautes des deux pays à faire preuve de « retenue et de fraternité dans leurs publications », rappelant que le Bénin et le Gabon entretiennent des relations bilatérales exemplaires.« Nos ressortissants respectifs vivant dans l’un et l’autre des pays bénéficient de la bienveillance des autorités nationales ; et c’est encore le cas pour les citoyens béninois établis en terre africaine sœur du Gabon », souligne le communiqué. Le gouvernement béninois réaffirme son engagement à œuvrer, en concertation avec son homologue gabonais, au renforcement des liens bilatéraux dans un climat apaisé et mutuellement bénéfique.Cette sortie officielle intervient dans un contexte de vive agitation sur la toile, consécutive à une décision prise en conseil des ministres gabonais le 12 août 2025. Celle-ci interdit aux ressortissants étrangers l’exercice de certaines activités économiques telles que la coiffure, le commerce de proximité ou la réparation de téléphones.
La mesure fait suite à une vive réaction d’une influenceuse gabonaise, qui a accusé la mairie de Lambaréné de favoriser les vendeuses étrangères — notamment béninoises — dans l’attribution des emplacements du nouveau marché. Bien que cette dernière ait été interpellée puis relâchée quelques heures plus tard, ses propos ont enflammé les réseaux sociaux, poussant les autorités béninoises à réagir fermement.
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